“西方第一位哲学家”
泰勒斯(Thales,约公元前624—546年)
一、荣誉
西方第一位哲学家
米利都学派始祖
科学和哲学之祖
希腊七贤之一
二、成就
1.天文学
(1)测量计算太阳直径。泰勒斯宣布太阳的直径约为日道的七百二十分之一,这个数字与当今所测得的太阳直径相差很小。
(2)确定全年天数。通过对日月星辰的观察和研究,他确定了三百六十五天为一年,在当时没有任何天文观察设备的情况下,作出这样的发现是很了不起的。(3)解释并预测日食。泰勒斯更为人们所津津乐道的就是正确的解释了日食的原因,并准确地预测了公元前585年发生的日蚀。他还曾利用日影来测量金字塔的高度。
2.数学
(1)把命题证明思想引入数学。泰勒斯在数学方面划时代的贡献是引入了命题证明的思想。它标志着人们对客观事物的认识从经验上升到理论,这在数学史上是一次不寻常的飞跃。
(2)发现并论证了不少平面几何学定理。例如:直径平分圆周;三角形两等边对等角,两条直线相交,对顶角相等;三角形两角及其夹边已知,此三角形完全确定;半圆所对的圆周角是直角。
泰勒斯定理图解
(3)泰勒斯定理(Thales' theorem):若A,B,C是圆形上的三点,且AC是直径,∠ABC必然为直角三角形。
3.哲学
(1) “水生万物,万物复归于水。”
泰勒斯第一个提出了“世界的本原是什么?”这一哲学基本问题,并给出了自己的答案:水是万物的本原。
至于他提出这一断言的理由是什么,据亚里士多德说:“他得到这个想法,也许是由于观察到万物都以湿的东西为养料,热本身就是从湿气里产生,靠湿气维持的(由此产生万物的东西即是本原)。这是引起他的想法的一个事实。另一个事实是:万物的种子都有潮湿的本性,而水是潮湿本性的来源。”
(2)“万物有灵。“
泰勒斯认为“万物有灵”,整个宇宙都是有生命的,正是灵魂才使一切生机盎然,连石头也是有灵魂的生物。
泰勒斯曾用磁石和琥珀做实验,发现这两种物体对其他物体有吸引力,便认为它们内部有生命力,只是这生命是肉眼看不见的。由此,他得出结论:任何一块石头,看上去冰冷坚硬、毫无生气,却也有灵魂蕴涵其中。
三、轶事
1.橄榄的故事
泰勒斯是一个商人,但是他没有好好经商,而是老去探索与商业无关的事情,因此总赚不到钱,而且他有一点钱就去旅行就花掉了。所以有人说哲学家是那些没用的人,赚不到钱的人,很穷的人。
对此泰勒斯没有辩驳,而是用事实来证明哲学家、有智慧的人很容易赚钱。泰勒斯通过知识判断当年的橄榄会丰收,于是便租下了全村所有的橄榄压榨机器,并乘机抬高价格,因此很是赚了一把钱。他由此告诉人们:如果想赚钱的话,他可以比别人赚得更多。不过他有更重要的事情要做,他有更乐于追求的东西要去追求。
2.只顾天空不看脚下的天文学家
有晚泰勒斯正旷野行走,他抬头看天,满天星斗,可是他预言第二天会下雨。同伴们并不相信,而正在这时泰勒斯掉进脚底大坑,差点摔了个半死。于是又有人讽刺说:哲学家只知道天上的事情,而不知道脚下发生什么事情的人。
其实泰勒斯是古希腊七贤之首,是当时最有智慧的人。两千年以后,德国哲学家黑格尔说:“只有那些永远躺在坑里从不仰望高空的人,才不会掉进坑里。”19世纪英国著名的作家和艺术家奥斯卡·王尔德说:“我们都生活在阴沟里,但仍有一些人还在仰望星空。”这些人包括那些伟大的哲学家。
四、哲言
泰勒斯在感谢命运女神时说:"第一,我生而为人,而不是畜牲;其次,我生而为男人,而不是女人;第三,我生而为希腊人,而不是蛮族人。“又有人问他一些问题,泰勒斯都做出了耐人深思的哲理性回答。
命运三女神:拉克西丝(Lachesis)、阿特洛波斯(Atropos)、克洛托(Clotho)
问:“什么是困难之事?”
答:“认识自己。”
问:"什么是容易之事?”
答:"给他人提建议。"
问:"什么是最令人愉快之事?”
答:"成功。"
问:"一个人怎样才能最好地承担不幸呢?”
答:"如果在更坏的困境中他能认清他的敌人。"
问:"我们将如何过一种最好也最正直的生活呢?”
答:"绝不做我们谴责他人做的事情。"
问:"什么样的人是幸福的?”
答:"那种有健康的身体、有机智的头脑、有驯良的天性的人。"
问:“那你为什么不去死呢?”
答:"因为生与死没有区别。"